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喉嚨痛也會要人命

喉嚨劇烈疼痛,可能致命。這不是危言聳聽,新店耕莘醫院耳鼻喉科主任陳正文昨天指出,農曆年前有位病患,原以為是感冒引起喉嚨痛,不料卻出現呼吸困難,經過緊急氣管切開,才撿回一命。若發現喉嚨劇痛,甚至有呼吸困難情況,最好赴耳鼻喉科做進一步檢查,以免因急性會厭炎,阻塞氣管,造成呼吸困難而致命。

過去會厭炎的患者以小孩居多,但近年發現成人罹患會厭炎的比例大幅增加。陳正文主任指出,過去小孩病患較多,多半是因b型流行性感冒嗜血桿菌引起,目前已有疫苗可注射,病例大幅減少,反而成人感染較多,但因感染的人數每10萬人僅3人,不建議成人打疫苗,只要出現症狀時,儘快到醫院接受抗生素治療即可。

會厭功能
會厭軟骨位在聲帶氣管的上方,俗稱為氣管蓋,進食時,會厭會蓋住氣管,避免食物誤入氣管,造成氣管堵塞。但當會厭因細菌感染等原因,發生腫脹時,反會阻塞氣管,造成病患無法呼吸,甚至死亡。
陳正文主任表示,會厭炎主要發生原因,大部分是細菌感染,也會因病毒感染,或外傷、急性過敏反應或是因魚刺刺到會厭造成發炎等原因引起。

急性會壓炎最可怕是病程很快。據瞭解美國第一任總統華盛頓在1799年的12月13日晚上,突然喉嚨不適,隔天清晨4點,因劇烈的喉嚨痛醒,接著數小時內出現發聲困難、無法躺平等症狀,12月14日晚上11點左右就病逝。當時不知原因,事後很多醫學研究推測華盛頓就是因會厭炎死亡。

主要症狀
要防止會厭炎造成氣管阻塞致死,最重要是注意症狀,並儘速到醫院就醫,避免呼吸道阻塞。

喉嚨劇痛
連吞口水都會痛。並有聲音沙啞情況,聲音像被悶住。

發燒畏寒
因細菌感染引起發燒與畏寒的症狀。

流口水
嚴重時可能連口水都無法吞嚥,而出現流口水情況。

呼吸困難
會厭發炎腫脹堵塞住氣管,造成呼吸困難、使病患有坐立不安等情況。

無法平躺
躺平無法呼吸,必須端坐呼吸。且因發燒與無法呼吸會造成心跳加速的情況。

耳根疼痛
除頸部會有壓疼感外,有時痛感也會傳遞到耳根。

檢查確定
陳正文主任表示,病人若出現相關的症狀,最好先前往耳鼻喉科檢查,若已經到呼吸困難的程度,就要送往醫院,以維持呼吸道的暢通。

喉鏡觀察
一般醫生檢查喉嚨多半隻透過壓舌板,無法看到會厭是否有發炎腫脹情況,較容易誤以為是一般感冒引起喉嚨痛。因此最好前往耳鼻喉科檢查,醫生透過咽喉鏡反射,可觀察到會厭情況。

照內視鏡
設備較好的耳鼻喉科會設有纖維內視鏡,可清楚看到會厭情況。

可照X光
如果已發生呼吸困難,送到急診室,會先照X光,可看出會厭是否有腫脹情況。

及早治療
確定為會厭發炎,醫生多半會要求病人要留院觀察,以避免病人因無法呼吸造成死亡。急性會厭炎十分容易有醫療糾紛,主因就是醫生可能誤以為是一般感冒,結果病人回家後,就出現呼吸困難致死,容易因此引發糾紛。

打抗生素
治療會厭炎,主要是施打抗生素。一般只要住院治療一星期就可出院。

蒸氣治療
提供蒸氣吸入氧氣,讓病人呼吸較順暢。

氣管切開
呼吸很困難時,開刀切開氣管建立人工呼吸道。會厭消腫後再拔除氣切套管,恢復正常呼吸,除疤痕外,無後遺症。

小孩更要小心
雖然近年來,孩童罹患會厭炎的人數大幅減少,但因小孩的氣管狹窄,一旦發生急性會厭炎,比大人更容易出現上呼吸道阻塞造成無法呼吸情況,要更小心。

原文來源刊載於:蘋果日報 2005/03/30 王雪玲、楊琇雯

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