喉嚨痛也會要人命

喉嚨劇烈疼痛，可能致命。這不是危言聳聽，新店耕莘醫院耳鼻喉科主任陳正文昨天指出，農曆年前有位病患，原以為是感冒引起喉嚨痛，不料卻出現呼吸困難，經過緊急氣管切開，才撿回一命。若發現喉嚨劇痛，甚至有呼吸困難情況，最好赴耳鼻喉科做進一步檢查，以免因急性會厭炎，阻塞氣管，造成呼吸困難而致命。

過去會厭炎的患者以小孩居多，但近年發現成人罹患會厭炎的比例大幅增加。陳正文主任指出，過去小孩病患較多，多半是因b型流行性感冒嗜血桿菌引起，目前已有疫苗可注射，病例大幅減少，反而成人感染較多，但因感染的人數每10萬人僅3人，不建議成人打疫苗，只要出現症狀時，儘快到醫院接受抗生素治療即可。

會厭功能
會厭軟骨位在聲帶氣管的上方，俗稱為氣管蓋，進食時，會厭會蓋住氣管，避免食物誤入氣管，造成氣管堵塞。但當會厭因細菌感染等原因，發生腫脹時，反會阻塞氣管，造成病患無法呼吸，甚至死亡。
陳正文主任表示，會厭炎主要發生原因，大部分是細菌感染，也會因病毒感染，或外傷、急性過敏反應或是因魚刺刺到會厭造成發炎等原因引起。

急性會壓炎最可怕是病程很快。據瞭解美國第一任總統華盛頓在1799年的12月13日晚上，突然喉嚨不適，隔天清晨4點，因劇烈的喉嚨痛醒，接著數小時內出現發聲困難、無法躺平等症狀，12月14日晚上11點左右就病逝。當時不知原因，事後很多醫學研究推測華盛頓就是因會厭炎死亡。

主要症狀
要防止會厭炎造成氣管阻塞致死，最重要是注意症狀，並儘速到醫院就醫，避免呼吸道阻塞。

喉嚨劇痛
連吞口水都會痛。並有聲音沙啞情況，聲音像被悶住。

發燒畏寒
因細菌感染引起發燒與畏寒的症狀。

流口水
嚴重時可能連口水都無法吞嚥，而出現流口水情況。

呼吸困難
會厭發炎腫脹堵塞住氣管，造成呼吸困難、使病患有坐立不安等情況。

無法平躺
躺平無法呼吸，必須端坐呼吸。且因發燒與無法呼吸會造成心跳加速的情況。

耳根疼痛
除頸部會有壓疼感外，有時痛感也會傳遞到耳根。

檢查確定
陳正文主任表示，病人若出現相關的症狀，最好先前往耳鼻喉科檢查，若已經到呼吸困難的程度，就要送往醫院，以維持呼吸道的暢通。

喉鏡觀察
一般醫生檢查喉嚨多半隻透過壓舌板，無法看到會厭是否有發炎腫脹情況，較容易誤以為是一般感冒引起喉嚨痛。因此最好前往耳鼻喉科檢查，醫生透過咽喉鏡反射，可觀察到會厭情況。

照內視鏡
設備較好的耳鼻喉科會設有纖維內視鏡，可清楚看到會厭情況。

可照X光
如果已發生呼吸困難，送到急診室，會先照X光，可看出會厭是否有腫脹情況。

及早治療
確定為會厭發炎，醫生多半會要求病人要留院觀察，以避免病人因無法呼吸造成死亡。急性會厭炎十分容易有醫療糾紛，主因就是醫生可能誤以為是一般感冒，結果病人回家後，就出現呼吸困難致死，容易因此引發糾紛。

打抗生素
治療會厭炎，主要是施打抗生素。一般只要住院治療一星期就可出院。

蒸氣治療
提供蒸氣吸入氧氣，讓病人呼吸較順暢。

氣管切開
呼吸很困難時，開刀切開氣管建立人工呼吸道。會厭消腫後再拔除氣切套管，恢復正常呼吸，除疤痕外，無後遺症。

小孩更要小心
雖然近年來，孩童罹患會厭炎的人數大幅減少，但因小孩的氣管狹窄，一旦發生急性會厭炎，比大人更容易出現上呼吸道阻塞造成無法呼吸情況，要更小心。

原文來源刊載於：蘋果日報 2005/03/30 王雪玲、楊琇雯